A visita oficial a Cuba do presidente da Irlanda, Michael Higgins, permitiu a aproximação entre duas nações longínquas na geografia, mas, com um grande potencial para fomentar a troca econômica, comercial e a cooperação.
 
No encontro sustentado à chegada, no passado 15 de fevereiro, com seu homólogo cubano, Raúl Castro, ambos os mandatários constataram o bom estado das relações bilaterais e trocaram experiências sobre temas da agenda internacional.
 
Esse contato foi o preâmbulo de uma agenda que permitiu ao visitante participar da XXVI Feira Internacional do Livro de Havana, onde apresentou o texto 'Star of the Sea' (O crime da Estrela de Mar), de seu compatriota Joseph O'Connor, um dos romances mais importantes da literatura européia contemporânea.
 
Também abriu a exposição itinerante 'Os irlandeses na América Latina', que abrange, em 26 painéis, a participação dos filhos desse país europeu nos movimentos independentistas da América Latina, do século XVIII e XIX, assim como suas contribuições à região nos âmbitos econômico, político, social e cultural.
 
A mostra gráfica fez parte das atividades do Sexto Congresso Bianual a Irlanda, Cuba e o Mundo Latino, organizado pela Sociedade de Estudos Irlandeses e Latino-americanos (Silas), que se efetuou na capital cubana de 16 a 18 desse mês.
 
Higgins também mostrou interesse no desenvolvimento científico atingido pela nação caribenha e advogou por alargar a cooperação nessa esfera, após percorrer o Instituto de Medicina Tropical 'Pedro Kourí', dedicado à pesquisa científica e à inovação para a prevenção, controle e eliminação das doenças infecciosas.
 
Afirmou que o prestigioso centro, reconhecido internacionalmente pelos seus relevantes resultados e sua contribuição ao combate contra doenças transmissíveis, é um exemplo da cooperação que é possível entre as nações.
 
Durante a estadia de Higgins em Havana, ambos os países assinaram memorandos de entendimento de alcance geral e nas áreas de comércio, agricultura, educação e para o intercâmbio nos ramos da ciência e a tecnologia.
 
DUAS ILHAS LONGÍNQUAS UNIDAS PELA HISTÃ'RIA
 
Em diferentes momentos de sua visita oficial a Cuba, o mandatário da Irlanda se referiu aos 'profundos e duradouros' laços entre dois países com 'um sentido digno da liberdade e que compartilham a experiência de ter vivido sob a sombra de uma poderosa nação vizinha'.
 
Ao dissertar sobre a influência de sua nação no acontecer histórico da América Latina e de Cuba, na Universidade de São Gerónimo, sítio inicial da Universidade de Havana, ressaltou os ideais de liberdade e independência, e os vínculos históricos que unem a ambas as ilhas.
 
'Muitas coisas enlaçam a Irlanda e Cuba, o amor à pátria, a defesa de sua identidade, da liberdade, e o fato de que fomos marcados pelo colonialismo e conquistamos nossa independência frente à dominação dos impérios', assinalou.
 
Recordou que o Herói Nacional cubano, José Martí, durante sua estadia em Nova Iorque dedicou parte de seu tempo ao estudo antropológico da comunidade irlandesa lái, onde se encontravam várias figuras representativas do movimento independentista de aquela altura.
 
Acrescentou a coincidência de que a luta pela liberdade de ambos os países esteve influenciada por poetas como Martí e Patrick Pearse.
 
Manifestou, do mesmo jeito, seu respaldo aos esforços de Cuba por construir uma via própria de desenvolvimento 'num mundo instável onde as certezas se desmoronam e os modelos se cambaleiam', e elogiou a solidariedade da nação caribenha com os mais necessitados do mundo.
 
Nesse sentido, destacou o exemplo digno da assistência médica que oferecem médicos da ilha em diversos países e recordou a louvável participação deles na campanha de erradicação do Ébola na África.
 
Antes de finalizar sua visita, em 18 de fevereiro, Higgins declarou sentir-se satisfeito com os resultados de sua estadia, a qual qualificou como uma ótima oportunidade para impulsionar as relações bilaterais em todos os âmbitos.