Cubanos de diferentes gerações prestam hoje homenagem nessa cidade a Carlos Manuel de Céspedes, precursor das gestas emancipadoras, ao cumprirem-se 139 anos de sua queda em combate enfrentando as tropas do colonialismo espanhol.
No cemitério de Santa Ifigênia, oferendas florais foram depositadas ante a tumba daquele que recebeu o apelido de Pai da Pátria, ao que se somou a reverência ao prócer em San Lorenzo, em plena serra oriental onde foi abatido pelo inimigo.
No dia 10 de outubro de 1868, no engenho de sua propriedade Demajagua, próximo à cidade de Manzanillo, atual província de Granma, Céspedes libertou seus escravos e proclamou o começo da guerra pela independência.
Nomeado primeiro Presidente da República em Armas, o líder enfrentou as turbulências derivadas das divisões entre os comandos rebeldes e dois meses após ser deposto, em 27 de outubro de 1873, foi confinado, sem escolta, nos montes da Sierra Maestra.
A necrópole conserva os três locais onde repousam os restos gloriosos, depois de terem sido inicialmente encontrados em uma fossa comum e levados, cinco anos depois, a um túmulo mais digno, até o atual mausoléu que o acolheu em 1910.
Esse local, após o consagrado a José Martí, faz parte da proeminência histórica do cemitério, Monumento Nacional, no qual descansam 32 generais das guerras de libertação em Cuba, 28 deles orientais.