Chronologie

Fidel descend de la Sierra Maestra pour diriger l’offensive finale sur Santiago de Cuba.

De nouvelles colonnes conduites par les comandantes Raúl Castro et Juan Almeida partent constituer les II^e et III^e Fronts dans d’autres montagnes de la province d’Oriente.

L’armée de Batista lance une grande offensive contre l’Armée rebelle que celle-ci repousse au bout de soixante-quatorze jours des combats les plus intenses jamais livrés (dont Jigue, Santo Domingo et Las Mercedes) sous la conduite de Fidel Castro. Cette défaite de l’armée ennemi marque un virage stratégique définitif dans cette guerre.

Deux colonnes conduites par les comandantes Ernesto Guevara et Camilo Cienfuegos partent « envahir » les provinces centrales et occidentales (elles ouvriront de nouveaux fronts en octobre dans la province centrale de Las Villas).

De Palma Soriano, il dicte les Instructions du Q.-G. ordonne aux commandants de l’Armée rebelle de poursuivre les opérations et lance un appel à la grève générale : « Révolution, oui ! Putsch militaire, non ! Putsch militaire dans le dos du peuple et de la Révolution, non, parce qu’il ne servirait qu’à prolonger la guerre ! »
Il ordonne aux 2^e et 8^e colonnes d’Invasion, commandées par Camilo Cienfuegos et Ernesto “Che” Guevara, de poursuivre leur marche sur La Havane.
Il entre dans Santiago de Cuba à la tête de la 1^re Colonne José Martí et s’adresse à la population depuis la mairie, sur la place Céspedes, prononçant un discours historique où il annonce la victoire révolutionnaire, condamne la tentative de coup d’État et dénonce la trahison du général Eulegio Cantillo. Il affirme : « C’est maintenant que la Révolution démarre. La Révolution ne sera pas une tâche facile, la Révolution sera une entreprise dure et semée de dangers. »

Soutient des conversations avec Camilo Cienfuegos à proximité de l’aéroport et lui donne des instructions : assurer la reddition totale des commandements militaires aux mains des chefs guérilleros et désarmer les casernes de Columbia et de La Cabaña.
Donne une interview à la revue Bohemia et lui envoie un salut signé de sa main. Tous deux sont publiés dans la livraison du 11 janvier 1959.
Rédige un message où il dispose de la reprise des livraisons régulières des organes de presse soumis jusque-là à la censure de la tyrannie.
Adresse un message au journal Revolución pour ordonner la fin de la grève générale populaire.

La Caravane de la victoire arrive à Camagüey. Prononce un discours au parc La Caridad.
Donne une interview à Camagüey à la chaîne de radio CMQ.

Retrouve le commandant Ernesto Che Guevara à Camagüey.
Arrive à Sancti Spíritus (Las Villas). S’adresse à la population sur la place Serafín Sánchez.
A des entretiens avec des dirigeants du Mouvement du 26-Juillet de la région.